Fulco Ottervanger is een Belgische multi-instrumentalist, componist en zanger in de jazz-, pop- en experimentele hedendaagse muziek. Hij groeide op in Brussel en heeft Nederlandse roots. Ottervanger begon op jonge leeftijd cello, gitaar en piano te spelen en muziek te schrijven. Aan het conservatorium van Gent studeerde hij jazz piano bij Erik Vermeulen en hedendaagse compositie bij Frank Nuyts. Onder zijn eigen projecten vind je naast het elektroakoestisch pianotrio De Beren Gieren ook de krautpop-groep STADT terug, waarmee hij drie albums uitbracht, en het elektronisch getinte en grenzeloze experiment van BeraadGeslagen. Dat duo, dat hij samen met drummer Lander Gyselinck vormt, leverde in 2018 met ‘Duizeldorp’ een van dé Belgische platen van het jaar af, stond onder meer tweemaal op rij op Pukkelpop en mocht op Jazz Middelheim 2019 de zaterdag cureren. In 2019 kwam hij als FULCO naar buiten als Nederlandstalige singer-songwriter. Na een livedebuut op de festivals Down The Rabbit Hole en Pukkelpop bracht hij in dat najaar zijn gesmaakte soloalbum ‘FULCO’ uit, gevolgd door een succesvolle releasetour. Fulco is daarnaast actief in de theater- en danswereld: hij creëerde muziek voor drie bekroonde voorstellingen van Zonzo Compagnie (onder meer samen met An Pierlé) en componeerde voor danscompagnie Platform-K van Benjamin Vandewalle. Fulco schreef verder ook composities in opdracht van Symfonieorkest Vlaanderen, B-Classic Festival, November Music (NL) en Flat Earth Society. Fulco was tussen 2016 en 2018 stadscomponist van Gent, werd in 2018 en 2019 genomineerd werd voor een Music Industry Award in de categorie ‘Beste Muzikant’.

Lieven Van Pée raakte reeds op jonge leeftijd geïnteresseerd in een brede waaier aan muziek. Naast een vroege passie voor electronica en sequencers, begon hij basgitaar te spelen op zijn 16e. Na de middelbare school startte hij een opleiding aan de Jazzstudio in Antwerpen bij Cedric Waeterschoot en Bas Cooymans. Al snel ruilt hij de basgitaar in voor de contrabas en raakt hij meer en meer gefascineerd door jazz- en improvisatiemuziek. Vier jaar later gaat hij les volgen bij Stefan Lievestro aan het Gentse Conservatorium, waar hij samenhokt met Fulco
Ottervanger en Simon Segers om in 2009 De Beren Gieren op te richten. Naast zijn activiteiten in jazz- en crossover bands zoals John Ghost en Echoes of Zoo is hij ook actief bezig met elektronische muziek, sound engineering en productie. Hij remixte een aantal bands onder Vectrex en bracht onlangs een EP uit op het label van DJ Lefto als Annie Pleasure. Deze elektronische experimenten en muzikale veelzijdigheid zijn ook hoorbaar in zijn basspel en voegen een specifieke kleur toe aan de muziek die hij maakt. Bovendien is het steeds een waar plezier om deze gepassioneerde, goedlachse bassist op een podium aan het werk te zien.

Simon Segers plooit elke genre in een persoonlijke swing. Als drummer in uitdagende bands stuwt hij de muziek intuïtief vooruit met een open geest. Simon groeide op in een gezin waar intens naar muziek luisten een evident tijdverdrijf was. De uitgebreide platenverzameling van zijn vader fascineerde hem en al snel luisterde hij kritisch naar verschillende stijlen, klanken en texturen. Waar zijn vader hem vooral als luisteraar ontwikkelde werd de zin voor het musiceren aangewakkerd door zijn oudere broer, gitarist en producer Frederik Segers. Sinds de prille tienerjaren spelen ze samen en daagden ze elkaar uit om hun grenzen te verleggen. Op 21-jarige leeftijd startte Simon aan het Conservatorium te Gent waar hij les volgde bij klinkende namen als Teun Verbruggen en Jim Black. Simon heeft zich in vele stijlen verdiept maar is nooit een purist geworden. Genres zijn er om te overschrijden. Zo is hij de laatste jaren zeer actief in zowel rock, pop als jazz- en free projecten. Het jazztrio De Beren Gieren en de rockband STADT ziet hij als zijn meest persoonlijke projecten waarin hij volop participeert als creatief muzikant. Sinds 2019 waagt Simon zich ook aan soloconcerten waar hij zoekt naar een perfecte balans tussen polyritmische trance, melodisch drummen en sound experiment. Daarnaast is hij aan het werk te zien bij MDCIII, Black Flower, Sylvie Kreusch, SPOOK en Dijf Sanders. Door zijn jarenlange engagement in deze genre-overschrijdende projecten creëerde Simon een heel eigen stijl. Hij drumt met een bezwerende voortstuwende kracht die zowel repetitief als gevarieerd klinkt. De lange spanningsboog primeert in zijn spel, met net op tijd de juiste verrassing.

De Beren Gieren wordt beschouwd als de meest avontuurlijke muziekgroep in de Benelux. Het trio behoort zonder enige twijfel tot het kruim van de Belgische jazz scene en zat sinds z’n oprichting in 2009 geen moment stil. Hun tweede album A Raveling leidde al in 2013 tot de internationale doorbraak; eind 2014 volgde The Detour Fish, een live-opname vanop met de Portugese trompettiste Susana Santos Silva. Die derde plaat werd uitgebracht op het toonaangevende label Clean Feed en kreeg vanuit alle hoeken van de wereld lof toebedeeld.

In 2015 verscheen hun derde album One Mirrors Many, opnieuw op Clean Feed. Zowel in België als internationaal werd de release uiterst positief onthaald: zo prees Jazzism het album als meest invloedrijke en actuele album van het jaar. In september 2017 bracht het trio een vierde plaat uit, Dug Out Skyscrapers, dit keer op het Belgische label Sdban Ultra. Voor dit album ontvingen De Beren Gieren de Klara Award voor ‘Beste Belgische jazz album 2017’. Ter ere van hun 10-jarig bestaan werden in 2019 vervolgens de “Broensgebuzzes”, die een rode draad vormen in het oeuvre van De Beren Gieren, getransformeerd tot een verhalend mini-album. De gelimiteerde EP werd voorgesteld op een unieke tour langs verschillende kerken, waarbij de muziek in dialoog ging met de betoverende atmosfeer en akoestiek van het kerkinterieur – een uitnodiging tot verstilling en bezinning.

De internationale muziekwereld ontvangt De Beren Gieren met open armen. Het trio toonde zich een must see op de meest prestigieuze podia van de Benelux en trad daarnaast al op in Duitsland, Engeland, Frankrijk, Noorwegen, Zwitserland, Oostenrijk, Italië, Spanje, Portugal, Hongarije, Roemenië, Slovenië, Estland, Litouwen, Japan en Marokko en waren ze te gast op grote festivals als North Sea Jazz, Trondheim Jazzfest, Jazz Middelheim, Moers Festival, Ljubljana Jazz en internationale showcase-festivals als 12 Points, Eurosonic en Jazzahead! Bremen. Verder waren ze jarenlang artist-in-residence in het Gentse Kunstencentrum Vooruit en ontvingen ze drie prijzen op Jazz Hoeilaart, waaronder de hoofdprijs.

Naast hun innige samenwerking met Susana, speelden De Beren Gieren samen met andere internationale grootheden als Jan Klare, Jean-Yves Evrard, Ernst Reijseger, Joachim Badenhorst, Marc Ribot en Louis Sclavis.

Hun volgende album Less Is Endless komt uit op 10 september 2021 via Sdban Records.